Nota Oficial – O Rotary e o Papa Francisco: Um Encontro de Valores Universais

No coração de Roma ou nos confins mais silenciosos da humanidade, há uma chama que arde quando duas forças do bem se encontram. De um lado, o Rotary International – uma das maiores organizações humanitárias do mundo. De outro, Papa Francisco – líder espiritual de mais de um bilhão de pessoas, símbolo da compaixão ativa e do amor transformador. Este manifesto não celebra apenas o encontro físico entre o Papa e os rotarianos ao longo dos anos, mas a comunhão de valores, princípios e missão que os unem no mais profundo significado do verbo servir.

Em 23 de julho de 1999, ainda como Cardeal Arcebispo de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio recebeu o título de Rotariano Honorário concedido pelo Rotary Club de Buenos Aires. Não foi uma simples formalidade, mas o reconhecimento de uma vida dedicada aos mais vulneráveis, ao diálogo inter-religioso, à construção da paz e ao fortalecimento da dignidade humana – ideais que também movem cada rotariano do mundo.

O Manual de Procedimentos do Rotary orienta que o título de Associado Honorário seja conferido a personalidades que se sobressaem em prol do ideal rotário ou que sejam amigas do Rotary por sua conduta ética e sua contribuição à sociedade. No caso de Francisco, sua atuação pastoral sempre se confundiu com o lema rotário “Dar de Si Antes de Pensar em Si”, que ele encarna com a mais elevada integridade, humildade e coragem moral.

Ao longo de sua jornada como Papa, essa afinidade se manteve firme. Em 2016, durante o Jubileu do Rotary em Roma, mais de 9.000 rotarianos de 80 países foram pessoalmente recebidos por ele no Vaticano. O Papa não apenas os saudou com carinho, como destacou a relevância da missão rotária na construção de uma sociedade mais justa, fraterna e solidária. Em suas palavras, reafirmou que criar uma cultura de paz, inclusão e compaixão é um chamado urgente à humanidade – e é também o chamado rotário.

Mais recentemente, em 2024, a presença de Papa Francisco em eventos que exaltaram a luta contra a pólio, vestindo com orgulho o símbolo rotário, foi mais do que um gesto: foi um ato de reconhecimento e gratidão pública à campanha que há décadas une Rotary e OMS na erradicação dessa doença. Um Papa com o chapéu do Rotary, sorrindo entre jovens voluntários, é a imagem de um mundo que ainda acredita na força do bem coletivo.

Mas essa relação não começou com Francisco. Em 1979, durante a 70ª Convenção do Rotary International, o Papa João Paulo II proferiu um dos discursos mais marcantes da história do nosso movimento, exaltando a contribuição dos rotarianos para o progresso da saúde, o combate à fome e o desenvolvimento da humanidade. Naquele momento, afirmou:

“A Igreja é aliada solícita de todos quantos promovem o bem-estar humano. O vosso espírito de serviço, motivado pelo amor, é um contributo duradouro para a humanidade.”

Hoje, resgatamos essa memória para lembrar que nossa vocação é também espiritual. Servimos além das fronteiras da religião ou da ideologia, porque nosso compromisso é com a vida, com o próximo, com a paz.

Este manifesto não é apenas um tributo. É um chamado à consciência rotária. Um lembrete de que nossas reuniões não são apenas encontros sociais, mas pontes de impacto. Que nossas campanhas não são apenas eventos, mas gestos proféticos de amor em ação. Que nossa estrutura não é só organizacional, mas também espiritual – quando colocamos o ser humano no centro de nossas ações.

Assim como o Papa Francisco, seguimos acreditando em um mundo mais justo, onde a bondade seja a linguagem universal, e a compaixão, nossa ferramenta de transformação.

Que este manifesto ecoe nos corações dos rotarianos do mundo inteiro e inspire novas gerações a seguirem este caminho de luz, onde servir é amar, e amar é transformar.

“Dar de Si Antes de Pensar em Si” – sempre foi, e sempre será, uma missão com alma.

Distrito 4710 – Rotary International

Governador 2024-25 – Renato Rezende Egea

Fontes

:

1. Rotary Club de Buenos Aires – Título de Rotariano Honorário concedido a Jorge Mario Bergoglio, 23 de julho de 1999.
2. Santa Sé – Discurso do Papa João Paulo II aos participantes da 70ª Convenção do Rotary International, 14 de junho de 1979. Disponível em: vatican.va
3. Jubileu do Rotary com o Papa Francisco – Encontro com rotarianos em Roma, 2016, registros oficiais e reportagens da mídia vaticana.
4. Participações recentes de Papa Francisco com rotarianos – Eventos de apoio à erradicação da pólio, 2024, com imagens amplamente divulgadas em canais oficiais do Rotary e da mídia católica.